Aspirine

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L'ASPIRINE

L'aspirine est un médicament antipyrétique (contre la fièvre) analgésique (contre la douleur) antirhumatismal et souvent utilisé lors des douleurs d'origine dentaire.

Son parcours commence il y a plusieurs millénaires avec les Sumériens qui utilisaient les feuilles de saule comme antidouleur, puis Hippocrate ( env. 460-377 av. J.-C. ) qui préconisait, pour soulager la fièvre, une décoction d'écorce de saule blanc (salix alba )

Au XVIIIèmeS , un pasteur , Edward Stone , de Chipping Norton ( Oxfordshire , Angleterre ) utilise ce même breuvage comme remède antidouleur et antypirétique. Son raisonnement se fonde sur deux observations qui , bien que peu scientifiques , sont caractéristiques des débuts des médicaments.
Première constation : la saveur amère de la décoction de saule lui rappelle celle de l'écorce de quinquina ( principe actif : quinine ) importée depuis peu par les jésuites en Europe pour soigner la malaria . (Même saveur, même propriétés et ... moins chère ) .
Deuxième constatation : la théorie des signatures . A cette époque , les fièvres étaient fréquentes dans cette région humide de l'Angleterre. Or le saule est un arbre qui affectionne les régions marécageuses et qui supporte donc l'humidité . Il doit donc contenir les principes qui lui permettent de résister à de telles conditions .

Un pharmacien français, Pierre J. Leroux (1795-1870), applique á l'écorce de saule les "recettes" utilisées pour extraire la quinine de l'écorce de quinquina. Il isole et teste le principe actif qu'il nomme la saliciline.

En 1835, à Berlin, Karl J. Löwig, isole et identifie l'acide salicylique comme étant le principe actif d'une autre plante à propriétés antypirétiques, la reine des prés ou spirée ulmaire (spirea ulmaria ). Peu après Raffaele Piria de l'Université de Pise ( Italie ) retrouve cette substance à partir de la saliciline qu'il identifie comme étant le résultat de la condensation de l'alcool ortho-hydroxybenzylique et du glucose.
L'acide salicylique n'est pas le remède parfait. Il présente différents effets secondaires tels qu' une saveur très désagréable et l'irritation de la bouche, de l'estomac et de l'intestin. En masquant certains groupements il est possible d'atténuer ces désagréments tout en gardant les aspects positifs de la molécule. En 1853, Charles Gerhardt à Montpelier ( France ) réalise la synthèse de l'acide acétylsalicylique.
La méthode de Gerhardt étant difficilement réalisable Félix Hoffmann met au point une nouvelle méthode de synthèse de l'acide acétylsalicylique. L'histoire raconte qu' Hoffmann avait été poussé dans ses recherches par le désir de soulager les douleurs de son père atteint de rhumatisme articulaire très douloureux.

Cette molécule fera l'objet en 1899 d'un brevet sous le nom d'ASPIRINE®. Ce nom provient de la conjugaison du préfixe a- ( la réaction d'acétylation ) et de -spirine pour la spirée. Les premiers comprimés seront fabriqués par Bayer en 1900.

On connaît aussi depuis longtemps (L'aspirine a été proposée comme antithrombotique dès 1953) les bienfaits que peut avoir l'aspirine auprès des personnes souffrant de maladies cardiaques et autres problèmes cardiovasculaires.
" Il existe des preuves claires et concluantes que l'aspirine peut aider les personnes souffrant de troubles cardiaques, a déclaré le Dr Charles Hennekens. Et, la marque importe peu, dès que c'est de l'aspirine. " Les effets thérapeutiques de l'aspirine sont simples. L'acide acétylsalicylique empêche les plaquettes du sang de former des caillots susceptibles de bloquer les vaisseaux sanguins et de provoquer des crises cardiaques.

Lu dans la presse :

1 novembre 1914
Les Usines du Rhône commercialisent l'aspirine. Il n'est pas sûr que le remède soit suffisant face au mal de tête que se prépare un monde qui entre dans sa Première Guerre mondiale.

Informations techniques :