Il y a quarante ans jour pour jour (Ndlr : 15 novembre) s’éteignait Jean Gabin, à l’âge de 72 ans. Louis Terrien, de Mont-Saint-Martin, aura une grosse pensée pour l’acteur. Il collectionne tous les objets liés au « Pacha ».

Quarante ans déjà, pourtant il reste toujours un grand homme dans les mémoires. 96 films à son actif dont 50 chefs-d’œuvre. Amoureux de la nature et des animaux, passionné de locomotives à vapeur, malgré son imposante stature, c’était le Titi parisien au grand cœur, qui a su faire fondre le mien. » Louis Terrien, 56 ans, de Mont-Saint-Martin, a les yeux qui brillent quand il lit ce petit bout de papier griffonné par ses soins. C’est son hommage à Jean Gabin.

Le 15 novembre 1976, l’acteur meurt à l’âge de 72 ans à l’Hôpital américain de Neuilly-sur-Seine. « Il avait connu quelques problèmes de santé sur le tournage de Deux hommes dans la ville » , indique l’ouvrier communal à Laix, qui s’est pris de passion, il y a quarante ans, pour cette icône du cinéma français. « Ma mère l’aimait beaucoup. Vers l’âge de 16 ans, je me suis mis à découper et récupérer les articles qui parlaient de lui et à les coller dans des cahiers. »

En quatre décennies, Louis Terrien a amassé plus de mille objets liés de près ou de loin à Jean Gabin, « dont plus de cinq cents journaux, magazines et coupures de presse. » Comme cet exemplaire d’ Ici Paris , daté du 31 mars 1949, qui consacrait sa Une au mariage de Gabin avec Christiane Fournier (1918-2002), dite Dominique, mannequin chez le couturier Lanvin, le 28 mars 1949. « Madame Gabin m’a dédicacé l’article » , montre fièrement le collectionneur.

Même s’il n’a jamais eu la chance de rencontrer le monstre sacré, le Saint-Martinois a été invité, en 1992, à l’inauguration du musée consacré à l’acteur, à Mériel (Val-d’Oise), la commune de sa jeunesse. « Outre Madame Gabin, j’ai vu ses enfants, la femme de Louis de Funès et même Jean Marais, qui a sculpté le buste de Gabin trônant devant le musée. » Michèle Morgan a refusé de lui signer un autographe. « Mais je ne lui en ai pas voulu. J’étais très intimidé. »

La passion des locomotives

À Mériel, Louis Terrien s’est rendu devant l’actuel 63, Grande-Rue, une maison à l’étroite façade dont le pignon arrière, où se trouve la fenêtre de la chambre d’enfant de Gabin, offre une vue imprenable sur la gare. D’où sa passion pour les locomotives à vapeur. « D’ailleurs, dans le film La Bête humaine , de 1938, c’est Jean Gabin qui conduit lui-même « La Lison », la locomotive à vapeur avec laquelle il fait la ligne Paris-Le Havre » , assure Louis Terrien.

L’homme est intarissable. Même s’il avoue avoir « un peu levé le pied » , sa collection ne s’arrête jamais. Pour trouver ces raretés, il parcourt les brocantes et les bourses aux vieux papiers. « Il m’est arrivé d’aller jusqu’à Reims, Bar-le-Duc ou encore Verdun. Mes copains n’hésitent pas à chiner des choses pour moi. Après, on s’échange ces trouvailles. » Parmi ses plus belles pièces, un 78 tours de La Famille Legros , par Ferdinand Gabin, le père de Jean. Ou encore deux cartes postales avec l’autographe de l’acteur.

Côté filmographie, le Saint-Martinois reconnaît avoir vu au moins cinquante films avec Gabin. Son préféré ? « Archimède le clochard. L’idée du scénario est de lui. Il joue avec Darry Cowl un rôle de clochard qui vole des animaux de compagnie à leurs riches propriétaires et qui les ramènent contre une récompense. »

Ce mardi, Louis Terrien regardera sûrement un film. Peut-être La Horse , « avec la fameuse scène des deux hommes de main des trafiquants contre un troupeau de vaches, qu’ils percutent avec leur voiture. »

Source : Le Républicain Lorrain