illustres » qui comprend Victor Hugo, Richelieu et Henri IV.

Le choix de Bonaparte remporta les suffrages de la Banque puisque celui-ci fonda l’institution monétaire en 1800. Clément Serveau a pris comme modèle le Portrait inachevé de Bonaparte tableau de Jacques-Louis David peint en 1798. Il fut imprimé de 1955 à 1958 puis retiré de la circulation à partir du 4 janvier 1960 et définitivement privé de cours légal le 1^er avril 1968. Tirage 350 000 000 exemplaires.

Le 25 septembre 1957, commande est passée auprès du peintre Jean Lefeuvre pour un nouveau type de billet, cette fois à l’image de Voltaire, lequel sera finalement retenu pour le nouveau billet de 10 francs en 1963.

Il a été dessiné par Clément Serveau et gravé par André Marliat et Jules Piel. Au recto : à droite, Napoléon Bonaparte dans l’uniforme de général, avec en fond l’Arc de Triomphe.

Au verso : à gauche, Bonaparte, de même, avec en fond les Invalides et une gerbe de drapeaux issus de la Grande Armée. Le filigrane représente la tête de Bonaparte de profil. Les dimensions sont de 172 mm × 92 mm.

Remarque :

Le 30 octobre 1958 la Banque décide de faire surcharger en rouge de la mention « contre-valeur de 100 nouveaux francs » les coupures 10000 francs Bonaparte mais sur le recto seulement. Ces coupures sont émises à partir du 15 juillet 1959 et furent retirées de la circulation à compter du 4 janvier 1960 lorsque furent prêtes les coupures exprimées en nouveaux francs. Il y a eu 30 000 000 d’exemplaires surchargés.

1957 : le 5.000 francs Henri IV

Ce billet polychrome imprimé en taille douce appartient à la série « personnalités célèbres » et est le dernier billet libellé en « anciens francs ».

Dans un premier projet signé Clément Serveau, le roi Henri IV apparaissait avec son fameux chapeau au « panache » qui fut abandonné et l’émission fut donc retardée. Il faut noter que l’adoption d’un personnage représentant un roi n’alla pas sans polémique sous la IV^e République mais d’autres personnages historiques, issus de l’Ancien régime avaient été adoptés sans trop de réserve par le public comme pour le 1 000 francs Richelieu ou bien encore le 10 000 francs Bonaparte. Toutefois, sous la Cinquième République, la Banque de France se ralliera à des créateurs et des scientifiques uniquement.

Ce billet fut imprimé entre 1957 à 1959 et a très peu circulé seuls 170 000 000 d’exemplaires ont été émis. Il est retiré de la circulation à partir du 4 janvier 1960 avant d’être privé de cours légal le 1^er avril 1968.

Description

La vignette fut conçue d’après l’œuvre du peintre Jean Lefeuvre qui s’inspire d’une estampe de Jacques de Fornazéris (1594-1622), la gravure étant exécutée par André Marliat et Jules Piel. D’un équilibre polychrome certain, les tons dominants tirent vers le rouge et le jaune.

Au recto : au centre, le roi Henri IV en tenue de chef des armées tenant son bâton de commandeur avec en fond le Pont Neuf qui comporte la fameuse Samaritaine, une pompe à eau comme on peut la voir sur le tableau de Raguenet.

Au verso : le roi est toujours au centre avec en fond le château de Pau et à droite les armes de la ville. Le filigrane montre le visage de Marie de Medicis de trois-quart. Les dimensions sont de 160 × 85 mm.

Remarque :

• Clément Serveau exécuta en 1950 un projet très avancé pour un billet de 5 000 francs « Henri II et Diane de Poitiers » qui ne fut jamais émis.
• Le 30 octobre 1958 la Banque décide de faire surcharger en rouge de la mention « contre-valeur de 50 nouveaux francs » les coupures 5 000 francs Henri IV mais sur le recto seulement. Ces coupures sont émises à partir du 17 juillet 1959 et furent retirées de la circulation à compter du 4 janvier 1960 lorsque furent prêtes les coupures exprimées en nouveaux francs. Il y a eu 30 000 000 d’exemplaires surchargés.

A suivre …