Des timbres et des vignettes édités par des hôtels touristiques ont été souvent en vogue au XIXè siècle. En voici quelques exemples.

Aux Etats-Unis, dans l’Etat du Maine, « pour faire plaisir à ses clients pêcheurs et chasseurs, commente L’Atlas de la philatélie (C à D) paru en février, le propriétaire du Chesuncook House Hotel mit sur pied une poste privée pour acheminer leur courrier depuis les différents camps jusqu’à North Earth Carry, une bourgade dotée d’un vrai bureau de poste, [qui], assurée par des guides, aurait fonctionné entre 1885 et 1893 ». Trois timbres, à 1 cent, 3 cents et 5 cents, ont été imprimés en lithographie, illustrés d’une tête d’élan et légendés « Chesuncook Lake/Tourists Despatch » à l’initiative de Leonard Hilton, comme l’atteste la page Facebook de Chesuncook Village.

On trouve ces timbres aux alentours de 100 à 150 dollars pièce chez Eric Jackson Revenue Stamps, aux Etats-Unis, qui propose d’autres vignettes publicitaires d’hôtels américains, sans valeur faciale, plus abordables (Garden City Hotel ; Hotel Gramatan à Bronxville ; ou Hotel Sherman à Chicago, vers 1911, faciles à dénicher sur les sites de vente en ligne).

Les timbres d’hôtels en vogue durant la seconde partie du XIXe siècle désignent soit des timbres soit des vignettes édités par des hôtels touristiques : « Les timbres d’hôtel sont des émissions privées réalisées par des hôtels qui ont eu cours au XIXe siècle dans les montagnes suisses et hongroises. Ces hôtels faisaient payer leurs clients afin de transférer le courrier vers les bureaux de poste les plus proches, bureaux souvent difficiles d’accès », précise le lexique de la Fédération française des associations philatéliques (FFAP).

Ces timbres comportaient le nom de l’hôtel et éventuellement une valeur. Ils furent interdits par les administrations postales vers 1885, quand l’administration postale fut capable de prendre le relais.

La Suisse fut précurseur en ce domaine, avec, par exemple, le Belalp, qui dépendait du bureau de poste de Brig et émit plusieurs timbres en 1873.

Le site Timbres suisses de collection recense ainsi une vingtaine d’hôtels à l’origine de timbres, le plus ancien, l’hôtel Rigi-Kaltbad (bureau de poste de Weggis), dès 1863.

Toute cette production a valu une abondante littérature sur le sujet.

On trouve ces timbres pour quelques dizaines d’euros, un peu plus sur courrier sur les sites de vente en ligne.

 

On change de continent pour se rendre en Egypte, où là il est question d’oblitérations d’hôtels. Comme le raconte Jean Grillot dans le bulletin de l’Amicale philatélique de Nanterre (APN) en 2010, « des hôtels luxueux, répartis du Caire à Assouan, accueillaient les visiteurs fortunés du monde entier (…). Pour améliorer le service rendu à leurs hôtes, les directions de ces grands établissements, en accord avec l’Administration des postes égyptiennes, décidèrent-elles d’ouvrir, dans les locaux mêmes des hôtels des bureaux de poste spéciaux, particulièrement réservés à leurs clients (…). C’est le 1er novembre l89l que furent ouverts les deux premiers de ces bureaux postaux : l’un au Shepheards Hôtel, l’autre au Continental Hôtel, tous deux situés au Caire (…). Ces services ont fonctionné très régulièrement jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale ».

Et donc, si ces hôtels utilisaient les timbres-poste officiels en vigueur en Egypte, en revanche, les oblitérations, dont il existe de nombreuses variantes, comportaient le nom de l’hôtel.

Aujourd’hui, les collectionneurs se rabattront sur les empreintes de machines à affranchir utilisées par certains établissements hôteliers.

Enfin, si l’on en croit L’Atlas de la philatélie, à Cayes of Belize, en Amérique centrale, « un chapelet d’îles qui jouxte la côte nord du Belize (…), vers 1880, s’il existe bien un hôtel sur Saint-George’s Caye, on sait aussi que les frères Cuthbert y ont construit un hôtel (…). Les deux frères organisent un service quotidien de transport entre le continent et les îles et ils décident d’émettre des timbres, des vignettes de 3 cents (textes tapés à la machine à écrire). Le service aurait fonctionné jusqu’en 1898 (on connaît sept lettres entre juillet 1894 et septembre 1895) ».

Revenons d’un mot à la période contemporaine : « Bien plus tard, en 1984 [jusqu’en 1986], pour augmenter ses recettes liées à la philatélie, la poste du Belize décida d’émettre des timbres au nom des Cayes (…). Des émissions tout à fait légitimes », beaucoup plus faciles à se procurer.

Source : LeMonde

Et en complément, notre ami Bernard nous propose deux plis, le premier avec un timbre à date d’un motel de Canakkale (Turquie), et le deuxième avec un TàD de l’ Eastern & Oriental Hotel de Penang (Malaisie). Merci Bernard !