Repérée dans la rubrique « Consultations » du Bulletin hebdomadaire des PTT du 24 février 1898, cette question d’un receveur des Postes et la réponse en forme de démonstration mathématique du Bulletin :

N°27 : Peut-on envoyer comme échantillon un livre de messe avec fermoir et coins d’or ou d’argent, ou un porte-cartes avec coins et initiales d’or ou d’argent ?
L’article 29 du Décret du 25 novembre 1893 exclut de la catégorie des échantillons, les matières d’or et d’argent, les bijoux et objets précieux.
D’autre part, les seules exceptions admises sont énumérées dans l’article 25 du même arrêté ; ce sont : les broderies ou passementeries dites d’or ou d’argent, dont la partie principale est composée d’une chaîne en soie ou en coton ; les bijoux faux, y compris les bijoux dorés ou argentés ou plaqués d’or ou d’argent.
Bien que l’application stricte des prescriptions sus-rappelées paraisse très rigide dans ce cas, on ne saurait méconnaitre que les objets ci-dessus désignés tombent sous l’application des dispositions de l’arrêté précité.
A notre avis, on ne doit pas les accepter comme échantillons ; ils ne peuvent être admis dans le service qu’à titre de boites de valeurs déclarées.

CQFD !
Aujourd’hui on pourrait avoir tout simplement comme réponse à cette question : NON !!
… Heu … Vous reprendrez bien un échantillon d’hostie et de vin de messe ?  😉

Tirée du Bulletin hebdomadaire des PTT du 17 février 1898, cette information qui nous parait désuète aujourd’hui, mais qui fut ô combien importante à l’époque pour les droits des femmes :

Les femmes témoins
Le Journal officiel a publié récemment une loi fort importante au point de vue de l’émancipation de la femme. Nous croyons devoir la reproduire dans son entier, car elle intéresse nos lecteurs aussi bien que nos lectrices, ces dernières au double titre de femmes et d’agents des Postes.
« Loi ayant pour objet d’accorder aux femmes le droit d’être témoins dans les actes de l’Etat Civil […] »
A propos de cette nouvelle loi, nous rapellerons à nos lecteurs que la première loi relative à l’émancipation des femmes est due à l’initiative de notre Administration. C’est celle du ç avril 1881, qui a créé la Caisse d’Epargne postale, et qui a autorisé les femmes à verser et à retirer de l’argent sans l’assistance de leur mari.

En illustration à cet article, et en hommage à la gente féminine, voici quelques timbres, monnaies et cartes postales sur le droit des femmes dans le Monde :

USA – Detroit – 1913 : manifestation pour le droit de vote des femmes
     
USA – 50è anniversaire de l’obtention du Droit de vote pour les femmes en 1920
Susan Anthony, militante féministe primordiale pour le suffrage des femmes

Alice Paul, militante suffragiste. Pièce en or de 10$ frappée en sa mémoire en 2012.

Allemagne 1919 – Marie Juchacz, 1ère femme députée à prendre la parole au Reichstag
1961 Elisabeth Schwarzhaupt, 1ère femme ministre (Affaires sanitaires)
   

Autriche – Bertha von Suttner (1843-1914), pacifiste autrichienne, secrétaire d’Alfred Nobel en 1876, elle-même prix Nobel de la Paix en 1905, … et décédée quelques jours avant l’attentat de Sarajevo qui enclencha la 1ère Guerre Mondiale !

Le Bulletin hebdomadaire des PTT du 17 février 1898 relate une cérémonie qui a disparue aujourd’hui :

Le jeudi 3 février dernier, le nombreux personnel des différents services de la Caisse National d’Épargne de Lille était réuni pour fêter la nomination de M. Arnoux, caissier de la succursale, au grade d’officier d’académie.
A cette occasion, plusieurs cadeaux ont été offerts par le personnel ; une des dames employées lui a attaché les insignes académiques.
M. Arnoux, très ému, a prononcé quelques paroles de remerciements. Puis la fête a continué avec gaieté et entrain ; le champagne a coulé. La soirée musicale qui a suivi s’est terminée par une sauterie générale.

PS1 : les insignes académiques existent toujours en 2014
PS2 : le terme « sauterie générale » signifiait à l’époque « réjouissance générale » : je ne suis pas sûr que Google nous donne la même définition aujourd’hui !

Relevé dans le Bulletin des PTT du 10 février 1898 :

Le concours pour l’emploi de dame employée sera accessible à toutes les catégories de postulantes ; il réunira à ce qu’on nous assure plusieurs milliers de candidates. Le nombre des élues étant de 200, les chances de réussite sont faibles, aussi importe-t-il d’arriver à l’examen avec une sûre méthode de travail : nous croyons qu’en se conformant à nos indications, nos lectrices mettront leur composition complètement en valeur.

Écriture – s’attacher à écrire la dictée à main posée, adopter l’écriture anglaise (non, non, pas penchée à gauche !) et s’abstenir de toute arabesque ou fioriture.

Orthographe – En plus de l’orthographe proprement dite, s’assurer que les accents, les majuscules, sont bien placés ; relire plutôt deux fois qu’une.

Rédaction – S’exprimer en bon français est la première qualité dont les candidates doivent faire preuve ; bannir rigoureusement les expressions dont on n’est pas sûre, quitte à donner un peu moins de brillant au style.

Consignes et recommandations à proposer aujourd’hui ??

Le Bulletin hebdomadaire des PTT du 03 février 1898 nous informe de certaines modifications du Service Postal international, et en particulier cette annonce étonnante :

Echantillons – Sont admis définitivement dans la catégorie des échantillons, sous la conditions d’un emballage spécial, les liquides, les huiles, les corps gras, les poudres sèches, colorantes ou noir, les abeilles vivantes.

Du courrier qui fait Bzzzzzz …. !

Source : petitemimine.centerblog.net sur centerblog.

Pub ! Dans le Bulletin hebdomadaire des PTT, il y a aussi de la publicité, en voici quelques exemples sympathiques :

Ah ! Heureusement le clergé veille sur nous !

à consommer avec modération devrait on dire aujourd’hui :
en 1898, la consommation était fortement conseillée !

Les charlatans existaient déjà à l’époque …  

A suivre …

Extrait de « l’honnêteté professionnelle« , article de fond du bulletin hebdomadaire des PTT du 27 janvier 1898 :

Un journaliste de la presse quotidienne s’était exprimé dans les termes suivants :
« Il y a vingt procédés différents pour ouvrir une enveloppe. Si elle est fermée par la légère couche de gomme que vous savez, on a le choix entre deux systèmes : dans le cas où le papier se trouve dur et résistant, on fait glisser avec précaution une lame mince et non coupante entre les deux parties de la feuille collées l’une à l’autre, et il suffit d’un peu de dextérité pour les séparer sans déchirures ; dans le cas où le papier serait mince et susceptible de craquer, on le soumet quelques instants à la vapeur d’un récipient quelconque rempli d’eau bouillante ; la chaleur et l’humidité ramollissent la gomme. Le truc est primitif et à la portée de tout le monde. Il n’y a pas de domestique de bonne maison qui ne puisse l’appliquer à la correspondance de ses maîtres, et les employés de la poste peuvent aussi bien s’en servir.
[…] Ceux qui se fient à la poste sont donc déjà inexcusables. Quant à ceux qui se fient au téléphone, leur candeur paraît tellement énorme, que l’on doit la considérer à peu près comme sans remède ».

Comme ces choses là sont bien dites ! Heureusement, le Bulletin des PTT dégaina aussitôt pour défendre corps et âme les postiers en ces termes (enfin l’essentiel, car c’est en fait un plaidoyer de plus de 3 pages !):

« En faisant la part de l’exagération inhérente à cette sorte d’article […], on retrouve comme dans un formulaire les méfaits que l’on n’hésite pas à imputer aux employés des postes.
Avec un peu d’imagination, on peut se représenter les agents, tel un alchimiste dans son laboratoire, entourés des ustensiles nécessaires à l’exercice de l’art malpropre d’ouvrir les correspondances. […] On ne voit pas l’intérêt qui pousserait un agent, le plus souvent étranger à la localité qu’il distribue, par suite donc indifférent à des intrigues qu’il ignore, à encourir des peines pour satisfaire simplement une curiosité malsaine. […] L’agent malhonnête se heurterait du reste à certaines difficultés matérielles : il ne peut se livrer au bureau à ces opérations qui nécessitent temps et matériel (eau chaude, …), et force lui serait d’emporter les correspondances à son domicile.
On nous accordera, dans cette hypothèse, qu’il serait dans son intérêt de supprimer complètement ces correspondances et de laisser planer le doute sur tous les bureaux, plutôt que de se voir trahi par le timbre à date qui signalerait l’arrivée tardive de l’objet violé.
[…] Or il est recensé officiellement 1 disparition de pli sur 20.000, et si l’on enlève les 500.000 lettres qui sont chaque année détruites par suite de l’impossiblité des les distribuer et de les retourner; on voit qu’en s’appuyant sur des données certaines, on démontre surabondamment et sans la moindre difficulté l’exagération manifeste des accusations que l’on entend trop fréquemment porter contre les membres d’une corporation probe et travailleuse. »

C.Q.F.D.  Et Toc !!

Dans la série « on peut bien rire de tout » … et puis il y a prescription, l’article du Bulletin des PTT en date du 27 janvier 1898 :

« Mort de M. Courtois – Le décès de M. Courtois a causé une douloureuse émotion dans tout le personnel de Paris : on a appris sa mort avant de savoir qu’il était malade, tant a été rapide l’issue fatale de la terrible maladie (ndlr : pneumonie) qui l’a emporté. »

Ses proches auraient-ils appelé le prêtre avant le médecin ? 😉

A noter également que, sur le Bulletin du 03 février suivant, pas moins de 3 pages sont consacrées aux obsèques du « regretté M. Courtois, enlevé prématurément à l’affection de sa famille », où l’on peut lire la nombreuse liste des personnalités présentes, et où 2 pages retranscrivent intégralement « le remarquable discours suivant, dont nous sommes heureux de reproduire le texte ». Rassurez-vous, je ne reproduirais pas ici ce discours, mais seulement un passage qui prête à réfléchir :
 » Courtois n’était pas de ceux qui croient que la science qu’on apprend dans les livres peut tenir lieu des leçons de l’expérience et de la pratique professionnelle. […] Il n’admettait pas qu’on pût songer à abaisser le niveau de la condition du personnel ». Certains cadres actuels des entreprises pourraient en faire leur maxime aujourd’hui …

Déniché dans le Bulletin hebdomadaire des PTT du 6 janvier 1898 :

Pénalités en matière postale – Il n’y a plus, dans les PTT de France, de peines pécuniaires, depuis que M. Adolphe Cochery a supprimé les retenues sur les traitements. […] Il n’en est pas de même partout, témoins les règlements postaux du Royaume de Corée où les postiers sont punis de châtiments corporels pour les fautes de service qu’ils commettent, avec la facilité toutefois d’éviter les coups de bâton par le versement d’amendes dont l’importance varie avec la nature de l’irrégularité ; les particuliers eux-mêmes sont sous le coup (c’est le cas de le dire !) de ces pénalités quand, dans leur relation avec la Poste, ils ne se conforment pas aux lois en vigueur.
Voici quelques exemples des peines disciplinaires :
– le détournement de figurines oblitérées ou non, apposées sur des lettres, est puni de 100 coups de bambou ou de 50fr d’amende,
– l’usage illicite de timbres et cachets du service postal est passible de 80 coups de bambou ou de 40fr d’amende,
– l’emploi d’un timbre poste frauduleux donne lieu à une peine de 60 coups de bambou ou 30fr d’amende.

On peut voir d’après ce qui précède qu’un coup de bambou peut être racheté par un versement de 50 centimes : ce n’est pas trop cher si les coups sont vigoureusement donnés ! 😉

Continuons notre exploration du « Bulletin hebdomadaire des PTT », avec cette information parue dans le numéro du 13 janvier 1898 :

Dans l’administration des postes anglaises – Par décision du Duc de Norfolk, maître général des Postes du Royaume-Uni, aucune jeune fille ne sera admise à concourir pour un emploi dans les Postes ou dans les Télégraphes si elle n’atteint pas la taille réglementaire de cinq pieds deux pouces. (ndlr : soit environ 1,55 mètre)

C’est sans doute pour montrer qu’on ne confiait le service postal qu’à des personnes qui étaient … à la hauteur !  😉

On apprend également dans ce même numéro que 35.000 téléphones sont en service en France, sur un total mondial de 1.400.000, nous classant en 6ème position derrière … la Suède et la Norvège. En 2014, on estime le nombre des seuls téléphones portables (donc sans compter les fixes !) à quelques 6,5 milliards sur notre planète, soit à peu près … 5.000 fois plus qu’il y a un siècle !